配送中心根據規模及所處流通渠道位置的不同,可以分為中央配送中心(Central Distribution Center,簡稱CDC)和區域配送中心(Regional Distribution Center,簡稱RDC)兩大類。
RDC它是近年來一種極為重要的物流運作模式。區域分發中心是指物流公司具體進行業務運作的分發、配送中心,一般設有運輸、信息、倉儲和綜合等職能模塊。
RDC是一種以較強的輻射能力和庫存準備,向特定區域范圍的用戶進行配送的配送中心,具有高度集權的特點。一般RDC運作模式的權利集中在總部,業務開發、各種物流運作指令均來自于物流公司的總部。各地的RDC只是按總部的指令,從事具體的物流服務操作。
RDC物流運作有三大支撐系統,即倉儲系統、運輸系統和物流信息系統。
(1)倉儲系統建立先進的倉儲管理系統,為生產企業服務,按照貨物的堆放體積收費,參照國際慣例,采用先進先出的管理方式進行管理。由于采用社會化、專業化的倉庫管理辦法,其費用要比各企業自己單獨建倉庫,無論從資金方面還是從利用率上均要節省,而且可使得自己的庫存真正降為零,大大降低其倉儲成本。此外在產品銷售方面,各生產企業不僅可以利用RDC的分撥網絡,把出廠的產品在最短的時間內送到消費者手中,加快產品的流通,使得產業資本的周轉率明顯提高,而且節省了大量的運輸及廣告費用。由于載運方面采用多家客戶同車配送,同方向貨物一起載運的合理運輸方式,運輸費用大幅度降低,車輛的實載率大幅度提高,整個社會經濟效益增加。
所以,建立RDC的一個非常重要的目標就是實現倉儲專業化、社會化管理,使得企業實現“零庫存”。
(2)運輸系統作為RDC動脈系統的運輸,對其要求要比傳統運輸高得多,物流中心要對貨物裝運后,到貨物送達收貨人之間的運輸全過程進行全程追蹤。對于運輸的時間、貨損、貨差、貨物的品種都使用一套考核指標即KPI(Key performance Information)。
(3)物流信息系統(IT系統)是物流中心聯系各RDC的中樞,主要有以下技術:一是E-mail即電子郵件,這是目前最普遍的、非常便捷、成本較低的信息傳遞系統。目前各物流公司均采用此系統。二是EDI即電子數據交換,這是不同電腦之間按照統一的信息標準所進行的結構化數據交換。它可以簡化貿易清算環節的手續,減少信息傳遞方面的差錯,降低客戶反復修改或磋商時的通信成本和制作成本,縮短公司的采購周期。